Dat hoor je nergens meer Een bijzondere auto, zo’n Maserati, maar het verhaal erachter eveneens. Want eigenaar Sander de Jong, een ware autoliefhebber, ging voor deze auto niet winkelen in het land van afkomst van dit bijzondere merk. Welnee, hij kwam deze tegen in ... Texas! “Ik heb een goede tip voor alle lezers: ga daar eens kijken voor een bijzondere occasion. Ze zijn daar stukken goedkoper”, legt Sander uit met een knipoog. Hij was in het zuiden van de Verenigde Staten voor zijn werk. Sander is een soort supermonteur voor een bedrijf dat grote persen maakt voor industrieel gebruik en reist daarvoor een groot deel van de wereldbol af om afnemers te bezoeken. Twee jaar geleden ging hij, samen met een collega, in Dallas auto’s kijken. Gewoon voor de lol. “Ik ben een behoorlijke Saab- en Volvo-fan, maar bij een bedrijf kwam ik deze GranCabrio tegen. Ik was verbaasd over de prijs, veel lager dan ik had verwacht en wat ik weleens in Europa tegenkom.” Die uitgekookte autoverkoper greep de gelegenheid van het bezoek van Sander aan om die achtcilinder eens even tot leven te wekken. “Toen voelde ik toch wel iets van een verhoogde hartslag. Wat een machtig geluid. Dat hoor je nergens meer.” Het werd nog mooier. Sanders collega, die ook zijn zwager is, liep bij diezelfde gelegenheid tegen een Range Rover aan. Ook hij sloeg toe. Dus beide heren lieten even een serieuze premiumauto inschepen en naar huis sturen, na een tripje naar het buitenland! “De Maserati had nog maar 46.000 miles gelopen, dus nog geen 74.000 kilometers. Het is een auto die mooi in elkaar is gezet. Er is aandacht en tijd en energie en creativiteit besteed aan hoe dingen eruit moeten zien. Dat is voor mij de grote charme van merken als Maserati en Saab. Ze doen moeite om het er mooi uit te laten zien. Niet alleen het interieur, maar ook de techniek.” Den Haag loopt uit, met een Maserati op de rollenbank. Overdrijven Rollenbankchef Ghisbert van Ginhoven snoert de stijlvolle cabriolet veilig en recht vast op de Haagse rollen. “Ik kan je niet veel wijzer maken over de motor, want we zien ze hier echt nooit”, geeft Ghisbert eerlijk toe. Maar dat geeft niet, we zijn er om uit te zoeken of die pk’s die hij moet hebben, er nog altijd zijn. Hij staat voor 439 pk en 490 newtonmeter, maar Italianen hebben nogal eens de neiging om een tikkeltje te overdrijven. Meten is weten, dus rollen maar. Eigenaar Sander weet niet goed wat hij kan verwachten. “Natuurlijk is dit een zeer sportieve auto; zo klinkt hij en zo voelt hij, maar met dit pk-aantal vind ik het moeilijk in te schatten. Ik vind het leuk om te weten, maar sowieso is hij snel zat. Het is mijn hobbyauto voor erbij, want voor de deur staat een Saab 9-5. Ik woon in het centrum van Leiden, maar het is niet echt handig om de Maserati daar op straat te parkeren. Hij staat daarom gestald vlak bij Utrecht.” Naast die 9-5 en deze Maserati bezat Sander eerder een Rover 75 (“echt Brits stijlvol”), een Alfa Romeo 166 (“heerlijke auto, maar te veel gedoe, bij vier ton weggedaan”) en een Volvo 240 sedan (“zo moet een vierdeurs sedan eruitzien”). Het moment is daar. De GranCabrio mag alles geven wat hij heeft. De zuigers mogen maximaal tekeergaan, de cardanas sneller draaien dan hij de afgelopen twee jaar heeft gedaan. Vanaf zijn plek achter het stuurwiel stuurt Ghisbert de Italiaan gedecideerd naar het hoogste toerental. Het is eigenlijk jammer om je hoofdtelefoon op te zetten, want het timbre is bijzonder: dat van een Italiaanse V8 die maximaal uithaalt. De krachtbron komt tot 426 pk en 497 Nm. Er is dus allerminst sprake van Italiaanse druktemakerij en overdrijven. Eigenaar Sander is er blij mee. “Dan hoef ik niemand iets uit te leggen.” Machtige V8 van Italiaanse makelij. Dit bedoelt Sander met ‘mooi gemaakt’.

De Europese Commissie werkt aan een nieuwe voertuigcategorie: M1E. Die is bedacht om goedkope Europese elektrische auto's mogelijk te maken. In deze klasse valt de nieuwe Citroën 2CV, en Fiat wil niets liever dan in dit nieuwe marktsegment een graantje meepikken. Fiat is van oudsher een merk met een ferme greep op de goedkopere segmenten. Eerder dit jaar toonde Fiat de Pandina Concept. Dat was een vroeg voorproefje op een nieuwe goedkope EV. Nu blijkt dat de spotgoedkope elektrische auto van Fiat helemaal niet Pandina gaat heten. De goedkoopste elektrische Fiat heet straks niet Pandina, maar Fiat Koala. Dat zegt Fiat-topman Arnaud Belloni tegen het Engelse Autocar. Het Italiaanse merk kiest voor zijn kleine elektrische model dus ook voor de naam van een 'beer', al klopt dat niet helemaal. Het teddybeerachtige diertje wordt onterecht namelijk koalabeer genoemd, maar is geen beersoort. Hoe dan ook: de berenfamilie van Fiat bestaat straks uit de Koala, Pandina, Grande Panda en Grizzly. Skoda lacht vast in zijn vuistje; het Tsjechische merk heeft immers al modelnaam Kodiaq in gebruik (vernoemd naar de kodiakbeer). De Fiat Pandina zoals die in conceptvorm werd getoond geeft waarschijnlijk slechts een ruw beeld van wat je van de goedkope Fiat kunt verwachten. Verwar de Pandina overigens niet met de huidige Fiat Pandina – 'de oude Panda' – of met de langere versie van de Topolino: de Multiplina. Nog altijd is de M1E-categorie niet afgekaderd. We weten dat er minder strenge veiligheidseisen voor gaan gelden, dat ze maximaal 4,2 meter lang én elektrisch aangedreven moeten zijn en in Europa geproduceerd moeten worden.